Offrir la santé à Noël

Noël approche, avec son tourbillon de listes de cadeaux et de jouets derniers cris. Et si, cette année, le plus précieux des présents n’était pas un objet, mais la santé elle-même?

Offrir la santé, c’est offrir à nos proches du temps de qualité, de l’énergie et du bien-être pour profiter pleinement de chaque instant. C’est un cadeau profondément humain, porteur d’histoires et d’espoir. Que ce soit pour un parent épuisé, un enfant débordant d’énergie, une future maman ou un grand sportif, donner la santé en cadeau peut transformer des vies.

Découvrons, profil par profil, pourquoi ce geste est si inspirant et quels bénéfices concrets il apporte – chiffres et science à l’appui – à ceux que nous aimons.

Parents

On le sait, les parents ont tendance à s’oublier au profit de leurs enfants. Entre le boulot, les devoirs et la routine, difficile de dégager du temps pour faire du sport ou simplement prendre soin de soi. Seulement la moitié des parents canadiens atteignent les 2,5 heures d’exercice hebdomadaire recommandées, et près d’un parent sur deux cite le manque de temps comme principal obstacle à la pratique d’activités physiques en famille. Pourtant, prendre soin de sa santé en tant que parent est loin d’être égoïste – c’est même tout le contraire. Un parent en forme aura plus d’énergie pour jouer avec les petits, plus de patience face aux défis du quotidien, et un moral à toute épreuve.

Offrir la santé à Noël à un parent, cela peut vouloir dire lui offrir du temps pour bouger (par exemple, en s’occupant des enfants pendant son cours de yoga!), un coaching adapté ou un accès à une activité physique qui lui fait plaisir.

Les bénéfices sont concrets et immédiats: moins de stress, plus d’énergie, une meilleure humeur au quotidien. Et l’effet dépasse la personne elle-même – toute la famille en profite. Des recherches récentes montrent que les parents qui bougent avec leurs enfants servent de modèles positifs: les adolescents qui font régulièrement de l’activité physique en famille ont une probabilité bien plus élevée de rencontrer les recommandations d’exercice quotidien et même une meilleure santé mentale. En effet, passer du temps actif avec Papa ou Maman rend un ado 4 fois plus susceptible d’afficher une grande satisfaction dans la vie et améliore significativement sa santé mentale.

Ainsi, le cadeau de la santé pour un parent, c’est aussi un cadeau pour ses enfants – on crée des souvenirs communs, on tisse des liens forts et on transmet, presque sans y penser, de saines habitudes de vie pour la prochaine génération.

Enfants

Plutôt que de multiplier les jouets électroniques, pourquoi ne pas offrir à nos enfants le goût de bouger? Un passeport pour le ski, un vélo, des cours de natation ou tout simplement du temps de jeu actif en famille: voilà un cadeau de Noël qui peut changer leur vie. Car un enfant actif aujourd’hui sera un adulte en meilleure santé demain. Les études sont unanimes: « Les enfants en meilleure santé réussissent mieux à l’école et dans leur vie en général ». Bouger améliore l’oxygénation du cerveau, la mémoire et la concentration. En clair, un enfant qui se dépense régulièrement est plus calme, attentif et apprendra plus facilement – un vrai coup de pouce pour la réussite scolaire et la confiance en soi.

Malheureusement, nos petits Canadiens manquent cruellement d’activité physique de nos jours. À l’ère des écrans, à peine 52 % des enfants de 5 à 11 ans et seulement 21 % des ados de 12 à 17 ans atteignent le minimum de 60 minutes d’activité physique par jour recommandé. Autrement dit, quatre adolescents sur cinq ne bougent pas assez, alors même qu’on sait que les jeunes qui font régulièrement du sport « ont de meilleurs résultats en matière de santé mentale et physique ». Offrir la santé à un enfant, c’est lui donner le goût du jeu actif et combattre cette sédentarité préoccupante (les ados passent en moyenne 10 heures par jour assis ou inactifs!). C’est lui donner le plus beau des atouts pour l’avenir: de bonnes habitudes qu’il gardera à l’âge adulte, une meilleure estime de soi et des souvenirs d’enfance remplis d’aventures.

Qu’il s’agisse de sauter dans les flaques, de grimper aux arbres ou de marquer son premier but au soccer, ce cadeau-là ne s’usera pas – il grandira avec lui, en muscle, en mémoire et en cœur.

Femmes

À chaque étape de la vie d’une femme correspondent des défis santé bien particuliers. Offrir la santé à une femme, c’est l’accompagner dans ces grandes transitions physiologiques que sont la grossesse, la maternité et la ménopause, pour qu’elle les vive pleinement et sereinement. Durant la grossesse d’abord, aider une future maman à rester active en douceur est l’un des plus beaux cadeaux qu’on puisse lui faire. Loin des idées reçues, l’exercice bien dosé pendant la grossesse est non seulement sans danger, mais hautement bénéfique: il réduit de 38 % le risque de diabète de grossesse et de 40 % le risque d’hypertension ou prééclampsie, des complications sérieuses pour la mère et le bébé. Bouger enceinte permet aussi de mieux gérer la prise de poids (diminution de 32 % du risque de prendre trop de kilos) et même de diminuer de 67 % le risque de dépression!

En clair, une maman active a toutes les chances de vivre une grossesse plus épanouie, avec une meilleure estime d’elle-même et moins de maux de dos ou de fatigue. Lui offrir quelques séances avec un entraîneur prénatal, un cours de yoga pour femmes enceintes ou simplement une belle marche en sa compagnie, c’est l’aider à se sentir bien dans son corps qui change et à accueillir bébé dans les meilleures conditions.

Après l’accouchement vient la période du post-partum, souvent éprouvante tant physiquement qu’émotionnellement. Là encore, un coup de pouce pour reprendre une activité physique adaptée vaut de l’or. Les nouvelles recommandations canadiennes encouragent les jeunes mamans à bouger dès que possible après la naissance, à leur rythme, car les bienfaits sont immenses. L’exercice en post-partum, même léger, aide à réduire le risque de dépression post-partum, à retrouver un plancher pelvien tonique (adieu petites fuites!), à prévenir le diabète de type 2 et à mieux dormir en étant moins fatiguée. Faire du sport redonne à la jeune maman du pouvoir sur son corps, un moment pour elle qui rejaillit sur toute la famille: maman heureuse, bébé heureux! Offrir la santé pendant cette phase, cela peut être une inscription à un cours « bébé-nageur » (activité physique + complicité avec bébé), des séances de rééducation adaptées, ou tout simplement proposer de garder bébé pendant que maman va prendre soin d’elle.

Enfin, la ménopause est une autre étape charnière où la santé mérite qu’on s’y attarde. Bouffées de chaleur, sautes d’humeur, prise de poids, perte de densité osseuse… Le corps des femmes à la ménopause traverse des changements qui peuvent ébranler la qualité de vie. Ce que l’on sait moins, c’est que « les changements hormonaux liés à la ménopause peuvent amplifier les risques d’ostéoporose et de maladies cardiaques » si l’on n’intervient pas.

Offrir la santé à une femme de 50, 60 ans, c’est lui apporter les moyens de rester forte et en forme malgré ces changements. Par exemple, des cours de musculation ou de yoga ciblés pour entretenir la masse musculaire, l’équilibre et la souplesse. L’activité physique régulière autour de la cinquantaine ralentit la perte osseuse et aide à maintenir un cœur en santé, réduisant ainsi les risques de fractures et d’événements cardiovasculaires. C’est aussi un excellent antidote contre l’anxiété, les troubles du sommeil et la baisse de moral parfois ressentis à cette période de vie.

En somme, offrir la santé aux femmes – qu’elles portent la vie, donnent la vie ou traversent la ménopause – c’est leur donner les clés pour apprivoiser leur corps, rester autonomes et s’épanouir pleinement dans chaque chapitre de leur histoire.

Adultes actifs

Dans le tumulte de la vie moderne, les adultes en âge de travailler – qu’ils soient jeunes professionnels ou quadragénaires bien installés – sont souvent pris dans un étau de responsabilités. Carrière, famille, obligations sociales… La santé passe trop souvent au second plan. Résultat: on s’assoit de longues heures (les adultes canadiens passent en moyenne 9 heures par jour sédentaires hors sommeil), on saute une séance de sport par manque de temps, on accumule du stress. Offrir la santé à Noël à un adulte actif, c’est comme appuyer sur « pause » pour lui: c’est lui permettre de souffler, de bouger, de penser un peu à lui. Et les gains sont tangibles: faire régulièrement de l’exercice réduit le stress, donne un regain d’énergie et améliore la productivité au quotidien. Un esprit moins brouillé, un corps moins raidi par les heures de bureau, cela veut dire moins de fatigue et plus de facilité à accomplir les tâches de tous les jours. Qui n’a jamais rêvé de finir sa journée de travail frais et dispo, prêt à profiter de sa soirée? C’est cela, la « magie » du cadeau santé.

Au-delà du bien-être immédiat, l’activité physique est un véritable bouclier contre les maladies chroniques qui guettent à l’âge mûr. Les statistiques sont frappantes: bouger suffisamment peut contribuer à prévenir ou contrôler plus de 25 maladies chroniques – de l’hypertension aux maladies du cœur, en passant par le diabète de type 2 et même certains cancers. Par exemple, 90 minutes d’exercice modéré par semaine suffisent à réduire le risque de mort prématurée d’environ 20 %. Et à l’inverse, une vie trop sédentaire accélère le déclin: les recherches montrent que jusqu’à la moitié du déclin fonctionnel attribué au vieillissement entre 30 et 70 ans est en réalité dû à l’inactivité. Autrement dit, un adulte de 60 ans en pleine forme peut avoir les capacités physiques d’un quinquagénaire s’il a entretenu son capital santé!

Quel plus beau cadeau que de vieillir plus lentement, en conservant sa vitalité? En pratique, cela peut être un abonnement à une salle de sport avec un programme adapté, un gadget santé (montre intelligente, abonnement à une appli de coaching) pour le motiver, ou même une escapade plein air entre amis pour se remettre en mouvement.

Offrir la santé, c’est offrir une longueur d’avance sur la vie, plus d’années en bonne santé et la possibilité de réaliser tous ses projets sans que le corps ne freine l’élan.

Jeunes adultes

Étudiants, jeunes professionnels ou globe-trotters, les 18-30 ans ont la vie devant eux… et souvent la croyance qu’ils sont invincibles. C’est l’âge des possibles, où l’on profite à fond, parfois au détriment de sa santé: nuits courtes, malbouffe, anxiété de performance dans les études ou le premier emploi. Pourtant, ces jeunes adultes sont à un carrefour déterminant. Les études indiquent que l’activité physique régulière à cet âge améliore les performances cognitives et académiques – oui, faire du sport peut aider à avoir de meilleures notes! – et surtout, installe des habitudes qui auront un effet boule de neige sur le reste de la vie.

Offrir la santé à un jeune adulte, c’est lui donner un tremplin: cela peut être une inscription à un club sportif universitaire, un cours de danse, de l’équipement pour son sport favori, ou même un simple défi en famille (par exemple, s’entraîner ensemble pour un 5 km). On lui montre ainsi qu’on croit en lui, en sa capacité à se dépasser autrement que derrière un écran.

Les bienfaits pour cette tranche d’âge se font sentir sur plusieurs plans. D’abord, le sport est l’un des meilleurs exutoires contre le stress, l’anxiété et la dépression – des maux de plus en plus répandus chez les 20 ans et plus. Une activité cardiovasculaire pratiquée régulièrement diminue les symptômes d’anxiété et de dépression et pourrait même réduire les risques de futurs épisodes dépressifs.

En pleine période d’affirmation de soi, l’exercice renforce aussi l’estime de soi et le sentiment d’accomplissement. Un jeune qui découvre l’escalade ou le CrossFit peut se surprendre à accomplir des choses qu’il ne se croyait pas capable de faire, ce qui est extrêmement valorisant. Par ailleurs, rester actif aide à contrôler son poids et ses facteurs de risque dès le début de l’âge adulte, repoussant d’autant les problèmes de santé (cholestérol, hypertension) qui pourraient sinon apparaître plus tôt qu’on ne le pense.

Enfin, offrons-leur la santé pour qu’ils découvrent le monde et construisent leur avenir avec un corps en pleine possession de ses moyens: randonnées, voyages, projets entrepreneuriaux… tout devient plus accessible quand on a l’énergie et la condition physique pour foncer. En investissant dans la santé des jeunes, on investit dans un futur radieux pour eux.

Aînés

Nos aînés sont nos trésors vivants, porteurs de sagesse et d’histoires. Leur offrir la santé en cadeau, c’est leur offrir de prolonger ces histoires, en ajoutant de la vie aux années. On ne le répétera jamais assez: il n’est jamais trop tard pour bouger. Même à 70 ou 80 ans, l’activité adaptée peut faire une énorme différence. D’ailleurs, la plupart des seniors le savent bien: rester actif, c’est conserver son indépendance. L’activité physique régulière permet de vivre plus longtemps de façon autonome et en bonne santé. Concrètement, cela signifie pouvoir continuer à faire ses courses, jardiner, jouer avec ses petits-enfants, sans dépendre de personne.

Offrir la santé à un aîné, ça peut être une session avec un kinésiologue qui évaluera son équilibre, un programme de marche quotidien (avec des crampons pour l’hiver québécois!), ou encore des cours de groupe doux comme le tai-chi ou l’aquaforme.

Les chiffres montrent combien c’est crucial : chaque année, un tiers des personnes de 65 ans et plus fait une chute, souvent avec des conséquences graves (fractures, hospitalisations). La bonne nouvelle, c’est qu’on peut prévenir beaucoup de ces chutes avec des exercices de renforcement et d’équilibre. Or actuellement, seuls 22 % des aînés de 65 à 79 ans au Canada font les 7 500 pas quotidiens considérés comme un niveau de vie actif – ils étaient 39 % il y a quelques années, une baisse préoccupante qui s’explique en partie par la pandémie et l’isolement. Il est donc temps de renverser la vapeur: un cadeau axé sur la santé (par exemple, un tapis de marche, une adhésion à un club de marche, ou simplement proposer une promenade quotidienne ensemble) peut redonner de l’élan à un aîné qui hésite à bouger.

Outre la prévention des chutes, rester actif après 65 ans aide à maintenir la masse musculaire, la densité osseuse et la souplesse. Cela contribue aussi à garder le moral: l’activité brise l’isolement, stimule le cerveau et peut même ralentir le déclin cognitif. On voit des aînés se découvrir tardivement une passion – danse en ligne, pickleball, natation – et retrouver un vrai joie de vivre grâce à cela. Finalement, offrir la santé à nos aînés, c’est une façon de les remercier pour tout ce qu’ils nous ont donné, en s’assurant qu’ils profitent pleinement, eux aussi, de chaque moment.

Sportifs

Pour les passionnés de sport et d’entraînement, ceux qu’on appelle “les sportifs”– qu’ils soient coureurs du dimanche, triathlètes amateurs ou aspirants champions – offrir la santé, c’est offrir la performance et la prévention. Ces personnes-là ont souvent déjà la motivation; ce dont ils rêvent, c’est d’aller plus loin, plus haut, plus vite, de manière intelligente et durable.

Un cadeau santé pour un sportif pourrait prendre la forme d’une évaluation de sa condition physique (test VO₂ max, analyse de la foulée, mesure des lactates, etc.), d’un plan d’entraînement personnalisé avec un coach professionnel, ou d’un gadget pour suivre sa récupération et son sommeil. L’idée est de lui donner les moyens d’optimiser sa pratique en s’appuyant sur la science du sport. Car même en étant très actif, on a toujours à y gagner : par exemple, la VO₂ max – cet indicateur clé de l’endurance – n’est pas seulement un chiffre de performance, c’est aussi l’un des meilleurs prédicteurs de la santé cardiovasculaire et de la longévité. Améliorer sa VO₂ max de quelques points grâce à un entraînement judicieux, c’est non seulement courir plus vite, mais aussi protéger son cœur pour l’avenir. Et justement, on sait qu’avec des méthodes éprouvées, un sportif peut augmenter son VO₂ max d’environ 5 à 10 % en quelques mois, ce qui représente un énorme gain en termes de performance.

Offrir la santé à un sportif, c’est également l’aider à éviter la case “blessure”. Trop souvent, la passion l’emporte sur la raison et on force un peu trop, on néglige la récupération… Résultat: une tendinite ou un claquage vient tout stopper. Environ 40 % des blessures sportives chez les amateurs proviennent d’un entraînement inadéquat – surcharge, mauvaise technique ou manque de progressivité.

Grâce à un encadrement approprié, ces blessures pourraient pour la plupart être évitées. Imaginons donc offrir à votre frère marathonien un bilan avec un physiologiste qui va analyser sa foulée et corriger ses erreurs, ou à votre amie adepte de CrossFit un atelier sur la prévention des blessures et l’optimisation de la récupération. Ce sont des cadeaux concrets qui montrent qu’on prend soin de leur passion autant que de leur santé. Et quelle satisfaction pour eux de constater les progrès: un nouveau record personnel, une saison sans pépin physique, le sentiment de repousser leurs limites en toute sécurité.

En fin de compte, offrir la santé à un sportif, c’est nourrir sa flamme tout en protégeant son avenir dans le sport qu’il aime.

La Fabrique Santé | La Fabrique d’Athlètes

Offrir la santé, la longévité et la performance : telle est notre mission. Chaque jour, nous unissons expertise scientifique et approche humaine pour accompagner chaque personne – athlète ou néophyte – vers l’atteinte de ses objectifs, et pour faire de la santé le plus durable des cadeaux.